創作時間：2020.03
「咳、咳咳……」一處境外的老舊房子裡傳出女人咳嗽的聲音，聽起來極其痛苦。
一個男人端了湯藥進來，問：「如兒，還好嗎？這是剛煎好的藥，趁熱喝。」
女人虛弱回：「這病八成是治不好了，省著點，寫書用，好攢錢，咳咳！」
男人捧著碗坐在床邊道：「咱們還夠錢的，別擔心，乖，喝藥，我幫妳吹涼些，但還是小心燙。」
女人猶豫了一下，毫無血色的雙唇湊近湯匙，一口一口慢慢喝下。
不知是藥物太苦還是嗆到，女人再次咳嗽，男人為她順背，憂心地看著女人道：「喝慢點。」
女人嘆氣：「唉，江月，對不起，拖累你了。」
男人回：「哪的話，是我拖累妳才對，妳應該要有更好的歸宿，偏偏選擇我。」
女人雖身體虛弱，卻眼神堅定：「明知我固執，非你不嫁，所以心甘情願。」
男人心疼道：「我會努力寫書攢銀兩，幫妳找個好大夫替妳治病，往後找個好一點的地方共度一生。」
女人微微一笑：「好。」
江月曾為一名文官，卻因遭人紅眼被奸計所害而貶至邊疆，當時他已娶妻，其名吳心如，本來江月希望能與她解除夫妻關係，讓她尋找更好的歸宿亦或是自由，可是吳心如早已認定他，無論如何勸說都無法說服。
因此兩人搬到邊疆過下半輩子的生活，不僅人數寥寥無幾，生活環境險惡，因此沒有大夫願意前來為他們看病，請來的永遠只有庸醫，吳心如的病根本無法根治。
其病因是常見的風寒，但若沒能治好，經長久累積身體只會每況愈下，單憑庸醫的藥單只是拖延時間罷了。
吳心如喝下最後一口藥，江月便催促她躺下，被褥蓋至頸脖，深怕一點微風穿過縫隙。
吳心如道：「沒事的，快去寫書，別忘了我期待著。」
江月回：「好，有事叫我。」之後俯身親吻吳心如的眉眼，腳步放輕的離開。
***
既然曾為文官，文筆自然不在話下，確認被流放後兩人將所有家當變賣，只留下必需品，若平常省吃儉用，變賣後的銀兩可讓他們撐個三五年，但不是一輩子，因此兩人必須另外想辦法。
前兩年，兩人以種田為生，不料第三年的一場大雨不僅將他們的心血淹沒，也淹沒了他們唯一的歸處，等雨水退去江月和吳心如努力找回還能夠使用的物品和銀兩，但幾乎都被大水沖走，只有連夜與大雨搏鬥時搶回的一些財產。
沒了家，他們只能四處流浪，吳心如就是在那時染上了風寒，江月為了籌錢治病，在鄰近村落街道上寫詩詞，供人賞賜文錢。
雖說歷經千辛萬苦，兩人終於找到一間房子，但因久久無人入住，導致環境髒亂，每逢下雨必漏水，冬風吹進屋子冷冽且刺骨，所以又花了一段時間替屋子改造才變得比較像樣。
一開始吳心如的病況僅只輕微咳嗽，江月擔心她的身體，提議找大夫看診，可是吳心如總是笑著：「這點小事不礙事，省著填補房子漏洞吧。」
無奈事後病情加重，江月認為不可再拖延，於是瞞著吳心如找大夫，只是未見情況好轉，隨著時間流逝現在正值秋季，早晚較涼，江月睡前並不會將蠟燭熄滅，他希望燭火能夠為吳心如退去一點寒冷。
每當江月看著吳心如面色蒼白的模樣，心裡著實心疼卻又愛莫能助，他還記得在城裡時，吳心如最愛胭脂，而江月也很喜歡她塗抹胭脂的樣子，有如二八年華的少女初學時的興奮卻又帶點成熟，叫人無法忘懷。
憶起從前，江月才發現他許久未見吳心如的妝容和笑容，他知道吳心如時日不長，他向上天祈禱，期盼能夠順利買到胭脂，不僅能讓吳心如開心一番，或許還有助病情好轉。
但江月不能長時間離開吳心如身邊，因此每到早上餵完藥、安頓好後便去鄰近村落約一個時辰並向商鋪或路人乞求一點胭脂。
在街道上，江月盡量彎著身子，表現誠懇問道：「姑娘，請問您是否有胭脂，能否賞一點？我有錢的。」
只見那位姑娘一臉嫌棄，快速離開，江月又鎖定一位中年男子，問：「大爺，請問家裡……」
這名男子推開江月：「去去去！擋路！」
江月繼續向路人問道：「請問……」
連續問了好幾人但都沒人願意理他，江月不氣餒，他帶著身上少數的文錢走進商舖試運氣。
江月恭敬的問道：「請問這邊是否有賣胭脂？」
掌櫃瞧了江月一眼，問：「你一個大男人要胭脂做甚麼？」
江月回：「內人得病，希望能用她最愛的胭脂逗她開心。」
掌櫃好氣又好笑：「生病就該請大夫。」
江月心平氣和地回：「是的，我有請，但還是想買個胭脂給她。」
掌櫃看著江月的打扮，一件衣服到處都是補丁，於是試探性的問：「你有多少錢？」
江月掏出身上所有的錢，攤在手上，道：「我身上目前只有二十文錢。」
掌櫃撇了撇手：「那就沒辦法了，我們這邊最便宜也要二十五，無法賣，你走吧。」
江月趕緊繼續說道：「等等，掌櫃的，要不這樣吧，我會寫詩詞，可以在這邊賣點東西，或是在這幫您打雜也可以，是否可以通融一下？」
掌櫃示意趕人：「沒辦法，我這邊不缺，去別家吧。」
江月著急道：「我可以很快就還清的，我去外面賣詩詞。」
掌櫃坳不過江月，雙手叉腰：「我就老實說了吧，只賣你最便宜的胭脂，我根本賺不了甚麼，要嘛，買高價，要嘛，買多，再說你穿這縫縫補補的衣服，一看就知道是窮小子，光是信用就掃地了，死心吧。」
江月跪在掌櫃面前不停嗑頭：「不，求您了！這裡只有您有在賣胭脂，等內人康復我會再和她登門拜訪，求求您！」
當掌櫃決定不再繼續理會而轉身時，江月緊抱住他的大腿，掌櫃驚訝得回頭：「你！快放開我！」
江月眼神堅定，眼中帶淚，喊道：「若您不答應讓我買或是讓我幫您，我就不放！」
掌櫃大喊：「豈有此理！來人啊！誰來幫我處理這瘋小子。」